Depuis toujours l'Homme a cherché de conserver les aliments entre le moment où les denrées sont récoltées et le moment où elles sont consommées. Le but de la conservation alimentaire est de remédier à la dégradation des aliments ainsi qu'au développement de moisissures. Pour se faire, il existe différents types de conservation : la conservation par le froid (la réfrigération, la congélation et la surgélation), la conservation par la chaleur (comme la pasteurisation, la stérilisation ou l'ébullition...) et la conservation chimique (avec les conservateurs, la salaison, le fumage, la conservation en milieu acide...). Nous allons plutôt nous intéresser sur la conservation par le froid. Ainsi, nous allons étudier le réfrigérateur. La première machine frigorifique fonctionnelle a été créée en 1834 par l'Américain Jacob Perkins , mais c'est en 1851 que l'écossais James Harrison crée la première machine frigorifique qui sera utilisée pour l'industrie. En 1858, le Français Charles Tellier crée la première machine frigorifique à circulation de gaz, qui sera utilisée aussi bien pour l'industrie que pour le domestique. Mais c'est en 1876 que Carl Von Linde invente le réfrigérateur domestique tel que nous le connaissons aujourd'hui. En 1913, Fred W. Wolf reprends l'invention de Linde pour fabriquer industriellement le premier réfrigérateur domestique : le « Domelre ». Mais pourquoi tant de personnes cherchent à créer une machine qui permet de conserver par le froid ? Nous nous demandons donc : en quoi le réfrigérateur offre-t-il un moyen de conservation efficace ? Après avoir vu les différents types de réfrigérateur, nous verrons les différents composants et terminerons par les expériences réalisées.